Het was in de langvervlogen tijd dat de makelaar en de advocaat nog aanzien genoten. Ze waren beiden gevestigd in een stadje in Noord Limburg. Derek als gerespecteerd NVM makelaar en Henk Jan als vennoot van een middelgroot advocatenkantoor. Al sinds hun HBS-tijd deelden Derek en Henk Jan een gezamenlijke passie: gokken. Tenminste wekelijks bezochten ze een casino, vlak over de grens in Duitsland. Aanvankelijk waren de inzetten nog beperkt. Ze stonden in een redelijke verhouding tot de inkomsten van het duo. Geleidelijk aan echter nam de goklust van vooral Henk Jan zorgelijke vormen aan. Het kwam regelmatig voor dat hij op een avond een modaal maandsalaris verspeelde. In de herfst van 2002 raakte de advocaat echt in de problemen. Hij had zijn praktijk verwaarloosd en was verplichtingen aangegaan die hij niet meer kon nakomen. Een bezoek aan zijn huisbankier leek uitkomst te bieden. Hij kon zijn hypotheek met € 100.000 verhogen, mits de executiewaarde van zijn woning toereikend was. Om dit probleem te tackelen wendde Henk Jan zich tot zijn vriend Derek. Of de makelaar maar even een taxatierapport wilde opstellen waaruit bleek dat zijn huis bij een openbare verkoop € 300.000 zou opbrengen. Derek aarzelde - hij wist heel goed dat € 200.000 de limiet was - maar hij wilde zijn maat niet laten zakken. Het rapport kwam er en Henk Jan was tijdelijk ‘gered’. Binnen een jaar ging het echt mis. De vroeger zo succesvolle advocaat ging failliet en zijn woning bracht op een veiling slechts € 180.000 op. De bank ging het schip in, maar liet het er niet bij zitten. Makelaar Derek werd voor een bedrag van € 100.000 aansprakelijk gesteld en de rechtbank ging daarin mee. Henk Jan en Derek hadden gegokt en verloren.
